La dernière anecdote la plus retentissante concerne une employée canadienne en congé maladie pour dépression, qui a publié sur son profil Facebook, des photos la montrant en vacances à la plage, à boire un verre dans un bar. L’assurance s’est alors appuyée sur ces photos, pour lui supprimer ses prestations maladies.

Quelques autres affaires qui méritent d’être soulignées :

• Des élèves belges qui ont été reconnus comme tricheurs après l’avoir clamé sur leur profil Facebook

• Rodney Bardford a été innocenté d’un crime, suite à un message qu’il a laissé sur Facebook, à l’heure du passage à l’acte.

• Une personne responsable d’un homocide involontaire pour cause de conduite en état d’ébriété a été comdamnée à de la prison ferme, suite aux remarques insouciantes sur l’alcool qu’elle a laissé sur son Facebook.

• Une norvégienne qui prétendait élever seule ses enfants pour toucher des allocations se l’est ai vu supprimé suite à la mise en ligne d’un statut « En concubinage » et à la vérification de ce fait par les autorités.

Qui surveille mon profil ?

Votre employeur ou futurs employeurs, votre assurance, ou même peut être votre banquier peut surveiller vos activités sur les réseaux sociaux (et notamment Facebook) afin de se forger une opinion sur votre congé maladie, sur votre aptitude a briguer le poste de que vous convoitez, ou sur votre demande de crédit…

Toutes les informations que vous mettez en ligne sur les réseaux sociaux peuvent se retourner contre vous!
Et pas uniquement ce que vous mettez en ligne, mais également ce que vos amis ou les amis de vos amis mettent en ligne vous concernant (en vous taguant).

Mon profil n’est pas privé ?

Tout dépend du paramétrage de votre compte.
Il est possible d’avoir un profil public (ouvert à tous), qui n’offre strictement aucune protection et sur lequel toutes vos informations, photos, vidéos, sont disponibles pour la Terre entière.

Ou alors vous pouvez avoir un profil privé, accessible uniquement à vos amis.
Il est également possible de paramétrer Facebook et de définir plusieurs groupes d’amis en fonction du niveau d’informations que vous leur permettez d’accéder.

Cependant, votre profil n’est jamais totalement privé et une personne mal intentionnée peut récupérer vos données et s’en servir contre vous. Le profil de l’employée canadienne qui a perdu ses allocations était privé !

Elle s’étonne d’ailleurs que son assurance ait eu accès à ces informations.

Quel est la valeur d’une information sur Facebook ?

Une information sur Facebook n’a pas de valeur de preuve en soi, mais constitue un élément à charge ou à décharge. Si votre profil est privé, il sera d’ailleurs difficile pour l’entreprise d’utiliser ses preuves au tribunal, puisqu’elle est supposée ne pas y avoir accès et donc les avoir obtenu illégalement.

Cependant, un tribunal peut très bien exiger d’obtenir l’accès à votre profil afin d’accéder aux données que vous avez mis en ligne.  Les avocats recommandent d’ailleurs désormais de supprimer votre profil Facebook si certaines informations qui y sont publiées peuvent vous compromettre…
La preuve qu’elles prennent de l’importance!

Après Facebook qui est en train de revoir sa politique de confidentialité sous la pression du gouvernement canadien, Google offre désormais aux internautes la possibilité de savoir quelles informations il possède sur vous, ainsi que la possibilité de les supprimer. En louant la transparence sur ses données, Google se rapproche de son slogan « Don’t Be Evil ».

Chaque utilisateur a accès a l’interface de gestion de ses informations personnelles via Google Dasboard. L’internaute peut alors supprimer l’historique de navigation conservé par Google (les sites que vous avez visité via une recherche sur Google), modifier ou supprimer des informations personnelles liées à vos comptes (nom, prénom, adresse, emails…).

Néanmoins, il y a deux bémols a mettre à cette initiative :

• Tous les outils Google ne sont pas encore accessibles via ce dashboard (Google Analytics notamment) : l’accès à certaines informations n’est donc pas disponible
• Google n’indique pas les recoupements qu’il fait de vos habitudes de navigation, ni l’utilisation qu’il fait de ses informations (affichage de pubs Adwords/Adsense, résultats de recherche personnalisés… )

En tout cas, une tendance se dégage : suite aux protestations du gouvernement canadien, de plus en plus d’acteurs du Net permettent à leurs utilisateurs d’accéder facilement à leurs informations personnelles.

Cette technique de marketing a pour avantage d’être peu couteuse pour les annonceurs, et très valorisante pour leurs produits, puisque certains blogueurs ont une réputation ou une audience similaire à des sites d’information spécialisés.

Et le Consommateur dans tout ça ?

Celui-ci n’était pas toujours au courant du caractère publicitaire du billet, et pouvait croire au caractère indépendant  du blogueur.  En effet, celui-ci  n’avait alors aucune obligation de signaler la nature  publicitaire de son billet. L’utilisateur était donc soumis au bon vouloir du blogueur, qui choisissait dans la plupart des cas, de ne pas signaler le caractère publicitaire de son article, afin de ne pas dénaturer l’apparence authentique de son billet.

Et la Loi ?

La Commission fédérale du commerce américain (FTC) – l’agence de protection des consommateurs -devait se prononcer, en premier lieu, sur le point de savoir si les articles publicitaires doivent être obligatoirement annoncés en tant que tels.
En outre, il s’agissait de déterminer si les cadeaux offerts aux blogueurs confèrent aux articles un caractère publicitaire.

La Commission fédérale du commerce américain (FTC) (http://ftc.gov/opa/2009/10/endortest.shtm) a décidé, le 6 octobre 2009, d’obliger les blogueurs à signaler tout lien entre leurs articles et une marque. Cela concerne à la fois les billets sponsorisés, directement rémunérés,  ainsi que les cadeaux reçus de la marque.  Ainsi, un blogueur dans le domaine des logiciels, devra dorénavant déclarer sur son billet s’il a reçu gratuitement le logiciel dont il fait la critique.

Cette décision de la Commission fédérale du commerce américain, concerne également le service de microblogging Twitter, ainsi que les plateformes de réseaux sociaux, comme Facebook.
Les commentaires ou Tweets de personnalités influentes seront donc également soumises à déclaration de leur caractère publicitaire, si tel est le cas.

Cette décision a pour but, non seulement  de rendre transparente pour le consommateur, la publicité sur les blogs et réseaux sociaux,  mais également de responsabiliser  les blogueurs et annonceurs des articles publi-rédactionnels qu’ils publient.

Cette réglementation entrera en vigueur aux Etats Unis le 1^er décembre 2009, et sanctionnera jusqu’à  11 000$ les contrevenants.

Cette décision est plus sévère que la réglementation française, pourtant réputée pro-consommateur, qui force seulement les articles directement rémunérés à être déclarés, selon l’article 20 de la Loi pour la confiance dans l’économie numérique : « Toute publicité, sous quelque forme que ce soit, accessible par un service de communication au public en ligne, doit pouvoir être clairement identifiée comme telle. Elle doit rendre clairement identifiable la personne physique ou morale pour le compte de laquelle elle est réalisée. ».  Cette loi ne fait donc pas état des « cadeaux » reçus par les blogueurs, tweeters…  Peut-on dire qu’un cadeau reçu de la marque caractérise obligatoirement,  un contenu publicitaire ? En France et dans la plupart des  pays (Hors US), ce point reste à éclaircir.